छठी मैया कौन हैं और क्यों की जाती है उनकी पूजा? जानिए छठ व्रत की कथा, जिससे जुड़ी है संतान सुख की मान्यता

पटना: लोक आस्था के महापर्व छठ की शुरुआत 13 नवंबर से हो गई है। चार दिनों तक चलने वाले इस पर्व में भगवान सूर्य और छठी मैया की उपासना की जाती है। श्रद्धालु पूरी आस्था और नियम-निष्ठा के साथ यह व्रत रखते हैं। धार्मिक मान्यता है कि छठी मैया की पूजा करने से संतान को सुख, अच्छा स्वास्थ्य और लंबी उम्र का आशीर्वाद मिलता है। यही वजह है कि इस पर्व में संतान की खुशहाली और परिवार की सुख-समृद्धि के लिए विशेष प्रार्थना की जाती है।

छठ का व्रत कठिन उपवासों में से एक माना जाता है। इसमें व्रती करीब 36 घंटे तक निर्जला उपवास रखते हैं। इस दौरान साफ-सफाई और पवित्रता का विशेष ध्यान रखा जाता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि छठी मैया कौन हैं और उनकी पूजा की परंपरा कैसे शुरू हुई? आइए जानते हैं इससे जुड़ी धार्मिक मान्यताएं और छठ व्रत की पौराणिक कथा।

कौन हैं छठी मैया?

धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया भगवान सूर्य की बहन हैं। वहीं, देवी भागवत पुराण में षष्ठी देवी का संबंध प्रकृति देवी से बताया गया है। मान्यता है कि प्रकृति देवी ने अपने स्वरूप को छह भागों में विभाजित किया था और उनका छठा अंश षष्ठी देवी कहलाया। इन्हीं की पूजा छठी मैया के रूप में की जाती है।

षष्ठी देवी को ब्रह्मा जी की मानस पुत्री भी माना गया है। धार्मिक विश्वास है कि उनकी आराधना करने से बच्चों पर आने वाले संकट दूर होते हैं और उन्हें स्वस्थ एवं दीर्घायु होने का आशीर्वाद मिलता है। इसी मान्यता के चलते बच्चे के जन्म के छठे दिन भी षष्ठी देवी की पूजा की जाती है।

छठ पूजा व्रत की कथा

पौराणिक कथा के अनुसार, प्राचीन काल में प्रियव्रत नाम के एक राजा थे। उनकी पत्नी का नाम मालिनी था। राजा और रानी के पास सुख-सुविधाओं की कोई कमी नहीं थी, लेकिन संतान न होने के कारण दोनों हमेशा दुखी रहते थे।

संतान प्राप्ति की इच्छा से राजा ने महर्षि कश्यप से पुत्रेष्टि यज्ञ करवाया। धार्मिक कथा के मुताबिक, यज्ञ के प्रभाव से रानी मालिनी गर्भवती हुईं और कुछ समय बाद उन्होंने एक पुत्र को जन्म दिया। हालांकि, नवजात शिशु मृत पैदा हुआ। इस घटना से राजा और रानी पर दुखों का पहाड़ टूट पड़ा।

राजा प्रियव्रत अपने पुत्र की मृत्यु से इतने व्यथित हो गए कि उन्होंने अपना जीवन समाप्त करने का फैसला कर लिया। तभी उनके सामने एक दिव्य देवी प्रकट हुईं। देवी ने राजा को बताया कि वह षष्ठी देवी हैं और संतान सुख प्रदान करती हैं। उन्होंने राजा से कहा कि जो भी श्रद्धा और सच्चे मन से उनकी पूजा करेगा, उसकी मनोकामनाएं पूरी होंगी।

इसके बाद राजा ने देवी से उनकी पूजा की विधि पूछी। देवी के बताए अनुसार राजा और रानी ने कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को विधि-विधान से उनकी आराधना की। मान्यता है कि इस पूजा के फलस्वरूप उन्हें स्वस्थ और सुंदर संतान की प्राप्ति हुई। तभी से षष्ठी देवी की पूजा की परंपरा प्रचलित हुई।

द्रौपदी और पांडवों से भी जुड़ी है छठ पूजा की कथा

छठ पूजा से जुड़ी एक अन्य धार्मिक मान्यता महाभारत काल से संबंधित है। कहा जाता है कि जब पांडव जुए में अपना पूरा राजपाट हार गए थे, तब द्रौपदी ने छठी मैया का व्रत रखा था।

मान्यता के अनुसार, द्रौपदी की सच्ची श्रद्धा और भक्ति से प्रसन्न होकर छठी मैया ने उनकी मनोकामना पूरी की। इसके बाद पांडवों को अपना खोया हुआ राजपाट वापस मिल गया। यही वजह है कि छठ पर्व को केवल सूर्य उपासना ही नहीं, बल्कि संतान सुख, परिवार की खुशहाली और मनोकामना पूर्ति से जुड़े पर्व के रूप में भी देखा जाता है।