यूएसए, कनाडा और मेक्सिको की संयुक्त मेजबानी में खेले जा रहे FIFA World Cup 2026 का सफर अब अपने अंतिम पड़ाव पर पहुंच चुका है। क्वार्टर फाइनल के बेहद रोमांचक और चुनौतीपूर्ण दौर के समाप्त होने के बाद टूर्नामेंट की सेमीफाइनलिस्ट टीमों का फैसला हो गया है। इस बार फुटबॉल की प्रतिष्ठित ट्रॉफी को अपने नाम करने के लिए फ्रांस, स्पेन, इंग्लैंड और मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिलेगा।
टूर्नामेंट की नियमावली के अनुसार, सेमीफाइनल में पहुंचने वाली ये चारों टीमें अंतिम शीर्ष-4 रैंकिंग के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी, क्योंकि सेमीफाइनल की विजेता टीमें फाइनल में पहुंचेंगी, जबकि हारने वाली दोनों टीमों के बीच तीसरे स्थान के लिए अलग से एक मैच खेला जाएगा।
अगर सेमीफाइनल तक के सफर पर नजर डालें, तो पहले क्वार्टर फाइनल में फ्रांस ने मोरक्को को 2-0 से हराकर टूर्नामेंट से बाहर किया, जबकि दूसरे मुकाबले में स्पेन ने बेल्जियम के खिलाफ 2-1 से करीबी जीत दर्ज की। बाकी के दो क्वार्टर फाइनल मुकाबले बेहद संघर्षपूर्ण रहे, जहां नतीजों के लिए एक्स्ट्रा टाइम का सहारा लेना पड़ा।
तीसरे क्वार्टर फाइनल में इंग्लैंड ने नॉर्वे को एक्स्ट्रा टाइम में 2-1 से शिकस्त दी, तो वहीं आखिरी क्वार्टर फाइनल मैच में डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ने स्विट्जरलैंड को अतिरिक्त समय में 3-1 से हराकर सेमीफाइनल का टिकट सुरक्षित किया।
भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों के लिए इन मैचों की टाइमिंग काफी महत्वपूर्ण है। अमेरिका और भारत के मानक समय में 9 घंटे और 30 मिनट का अंतर है, जिसके कारण अमेरिका में दोपहर 3:00 बजे शुरू होने वाले ये मुकाबले भारत में देर रात प्रसारित होंगे।
टूर्नामेंट का पहला सेमीफाइनल मुकाबला फ्रांस और स्पेन के बीच डलास स्टेडियम में 15 जुलाई (14 और 15 जुलाई की दरमियानी रात) को भारतीय समयानुसार देर रात 12:30 बजे खेला जाएगा, जबकि दूसरा सेमीफाइनल मुकाबला इंग्लैंड और अर्जेंटीना के बीच अटलांटा स्टेडियम से लाइव होगा, जिसका प्रसारण 16 जुलाई (15 और 16 जुलाई की दरमियानी रात) को भारतीय समयानुसार देर रात 12:30 बजे से किया जाएगा।
