नई दिल्ली: हर साल 31 अक्टूबर को दुनिया के कई देशों में हैलोवीन मनाया जाता है। इस दिन लोग भूतों, चुड़ैलों और डरावने किरदारों की तरह तैयार होते हैं। घरों को कद्दू, कंकाल और मकड़ी के जालों से सजाया जाता है। बच्चे अलग-अलग वेशभूषा में घर-घर जाकर मिठाइयां और टॉफियां मांगते हैं। पश्चिमी देशों में लोकप्रिय यह त्योहार अब भारत के बड़े शहरों में भी अपनी जगह बना रहा है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि आखिर हैलोवीन पर लोग डरावने कपड़े क्यों पहनते हैं? कद्दू को इस त्योहार से क्यों जोड़ा गया और इसकी शुरुआत कैसे हुई? इसके पीछे करीब 2000 साल पुरानी परंपरा की कहानी है।
हैलोवीन का इतिहास प्राचीन केल्टिक सभ्यता से जुड़ा माना जाता है। यह सभ्यता मुख्य रूप से आयरलैंड, फ्रांस और ब्रिटेन के कुछ हिस्सों में फैली हुई थी। उस दौर में केल्टिक समुदाय के लोग एक नवंबर से नए साल की शुरुआत मानते थे। उनके लिए यह दिन गर्मियों के अंत और सर्दियों के आगमन का प्रतीक था।
इस मौके से एक रात पहले यानी 31 अक्टूबर को वे सोविन या सामहिन नाम का उत्सव मनाते थे। उनकी मान्यता थी कि इस रात जीवित लोगों और मृतकों की दुनिया के बीच की दूरी कम हो जाती है और दूसरी दुनिया की आत्माएं धरती पर लौट आती हैं। इसी विश्वास ने आगे चलकर हैलोवीन की परंपराओं को जन्म दिया।
प्राचीन केल्टिक लोगों का मानना था कि 31 अक्टूबर की रात भटकती आत्माएं धरती पर आ सकती हैं। उन्हें डर था कि ये आत्माएं उनकी फसलों को नुकसान पहुंचा सकती हैं और परिवारों के लिए परेशानी खड़ी कर सकती हैं।
इसी डर से बचने के लिए लोग जानवरों की खाल से बने कपड़े और डरावने मुखौटे पहनते थे। उनका विश्वास था कि ऐसा करने से आत्माएं उन्हें पहचान नहीं पाएंगी और नुकसान पहुंचाने से बचेंगी। समय के साथ यह परंपरा बदलती गई और डरावने मुखौटे तथा वेशभूषा हैलोवीन के सबसे चर्चित हिस्सों में शामिल हो गए।
सोविन उत्सव के दौरान केल्टिक समुदाय के लोग बड़े-बड़े अलाव जलाते थे। इन आग को विशेष धार्मिक महत्व दिया जाता था। लोग अपनी फसलों का कुछ हिस्सा और जानवरों की बलि चढ़ाकर देवताओं को प्रसन्न करने की कोशिश करते थे।
उनकी मान्यता थी कि इन अनुष्ठानों से सर्दियों के कठिन मौसम में उनके परिवार और समुदाय की रक्षा होगी। साथ ही बुरी आत्माओं और नकारात्मक शक्तियों का खतरा भी कम होगा।
हैलोवीन के मौजूदा नाम के पीछे ईसाई धर्म का भी प्रभाव रहा है। आठवीं शताब्दी के दौरान कैथोलिक चर्च ने एक नवंबर को सभी संतों की याद में ऑल सेंट्स डे मनाने की परंपरा को बढ़ावा दिया। इसे ऑल हैलोज डे भी कहा जाता था।
इसके ठीक एक दिन पहले यानी 31 अक्टूबर की शाम को ऑल हैलोज ईव कहा जाने लगा। समय के साथ ऑल हैलोज ईव का नाम छोटा होकर हैलोवीन बन गया। इस तरह प्राचीन लोक परंपराओं और ईसाई धार्मिक मान्यताओं के मेल से इस त्योहार का मौजूदा स्वरूप विकसित हुआ।
हैलोवीन की सबसे खास पहचान कद्दू पर डरावने चेहरे बनाकर उसके अंदर रोशनी करने की परंपरा है। इसे जैक-ओ-लैंटर्न कहा जाता है। हालांकि, शुरुआत में कद्दू का इस्तेमाल नहीं होता था।
आयरलैंड में लोग शलजम और आलू को खोखला करके उन पर डरावने चेहरे बनाते थे और उनके अंदर दीपक जलाते थे। माना जाता था कि इससे बुरी आत्माओं को दूर रखा जा सकता है।
उन्नीसवीं शताब्दी में जब बड़ी संख्या में आयरिश लोग अमेरिका पहुंचे, तो वहां उन्हें शलजम की तुलना में कद्दू आसानी से मिलने लगे। कद्दू आकार में बड़ा था और उस पर नक्काशी करना भी आसान था। इसके बाद कद्दू पर डरावने चेहरे बनाने की परंपरा लोकप्रिय होती गई और धीरे-धीरे यह हैलोवीन की पहचान बन गई।
समय के साथ हैलोवीन का स्वरूप काफी बदल गया है। कभी आत्माओं और बुरी शक्तियों से बचने के लिए मनाया जाने वाला यह उत्सव अब मनोरंजन, सजावट और अलग-अलग वेशभूषा का बड़ा अवसर बन चुका है।
आज इस दिन लोग डरावने किरदारों के कपड़े पहनते हैं, घरों और बाजारों को सजाते हैं और विशेष पार्टियों का आयोजन करते हैं। बच्चे घर-घर जाकर टॉफियां और मिठाइयां मांगते हैं। इसे ट्रिक ऑर ट्रीट कहा जाता है।
पश्चिमी देशों से शुरू हुई यह लोकप्रिय परंपरा अब दुनिया के कई हिस्सों में पहुंच चुकी है। भारत में भी खासकर महानगरों में हैलोवीन पार्टियों और थीम आधारित आयोजनों का चलन बढ़ रहा है।
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