लखनऊ में क्रिकेट का भविष्य अब सिर्फ सपनों में नहीं, मैदान पर दौड़ता नज़र आने वाला है. बहुप्रतीक्षित लखनऊ प्रीमियर लीग (एलपीएल 2026) की शुरुआत ने शहर की युवा प्रतिभाओं के लिए ऐसा दरवाज़ा खोल दिया है, जहां से अगला आक्रामक ओपनर, अगला तेज़ गेंदबाज़ या अगला फिनिशर राष्ट्रीय टीम तक पहुँच सकता है.
जिस क्रिकेट को अब तक मोहल्लों और अकादमियों की सीमाओं में कैद समझा जाता था, वह पहली बार अपने सबसे बड़े और पेशेवर मंच पर कदम रखने जा रहा है, लखनऊ प्रीमियर लीग.
क्रिकेट एसोसिएशन लखनऊ (सीएएल) द्वारा घोषित इस लीग में सिर्फ छह टीमों का नाम भर नहीं है, बल्कि छह ऐसे प्लेटफॉर्म हैं जो दर्जनों स्थानीय खिलाड़ियों के करियर का रुख बदल सकते हैं.
इसमें फरवरी–मार्च 2026 में होने वाली इस लीग का उत्साह अभी से चरम पर पहुँच गया है. सेंट्रम होटल में आयोजित समारोह में टीमों के नामों की घोषणा करते हुए सीएएल अध्यक्ष डॉ. नवनीत सहगल ने कहा कि प्रतिष्ठित कॉरपोरेट समूहों के स्वामित्व वाली ये टीमें स्थानीय क्रिकेटरों को बड़े मंच पर अपनी प्रतिभा प्रदर्शित करने का अवसर देंगी.
सेंट्रम होटल में आयोजित समारोह में टीमों के नामों की घोषणा करते हुए सीएएल अध्यक्ष डॉ. नवनीत सहगल ने कहा कि प्रतिष्ठित कॉरपोरेट समूहों के स्वामित्व वाली ये टीमें स्थानीय क्रिकेटरों को बड़े मंच पर अपनी प्रतिभा प्रदर्शित करने का अवसर देंगी.
डॉ. सहगल ने आगे कहा कि एलपीएल लखनऊ के क्रिकेटरों को बड़े स्तर पर अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका देगा. यह न सिर्फ उनके खेल को निखारेगा, बल्कि बोर्ड ट्रॉफियों में विभिन्न राज्य टीमों के लिए उनकी दावेदारी को भी मजबूत करेगा.इस दौरान लीग की छह टीमों-लखनऊ नवाब्स, लखनऊ लायंस, लखनऊ स्ट्राइकर्स, लखनऊ एसेस, लखनऊ पैंथर्स और लखनऊ चैलेंजर्स-का आवंटन डिजिटल स्पिन व्हील के माध्यम से किया गया.
एलपीएल में छह टीमों के बीच कुल 18 मैच खेले जाएंगे। खिलाड़ियों का चयन और नीलामी दिसंबर तथा जनवरी में प्रस्तावित है। फ्रेंचाइज़ियों को एक मार्की खिलाड़ी चुनने की अनुमति भी दी गई है.विप्रज निगम (लखनऊ लायंस), ज़ीशान अंसारी (लखनऊ एसेस), आक्षदीप नाथ (लखनऊ स्ट्राइकर्स), नमन तिवारी (लखनऊ नवाब्स), उपेंद्र यादव (लखनऊ चैलेंजर्स) और अंश यादव (लखनऊ पैंथर्स) उन प्रमुख खिलाड़ियों में शामिल हैं जिन्हें विभिन्न फ्रेंचाइज़ियों में ड्राफ्ट किया गया.
इस समारोह में भाग लेने वाले कॉरपोरेट समूहों में आरईपीएल स्पोर्ट्स (लखनऊ चैलेंजर्स), लाला जुगल किशोर कंस्ट्रक्शंस (लखनऊ पैंथर्स), विक्टोरियस एंडेवरर्स (लखनऊ एसेस), राजवीर वेंचर्स (लखनऊ लायंस), ग्रीन सिटी हॉस्पिटल (लखनऊ नवाब्स) और राज गार्डन (लखनऊ स्ट्राइकर्स) शामिल रहे.
घोषणा के दौरान एलपीएल कमिश्नर एसपी मिश्रा और एलपीएल की एंटी-करप्शन यूनिट के प्रमुख तथा पूर्व आईपीएस अधिकारी राजेश पांडेय भी मौजूद थे। एलपीएल का प्रबंधन क्वाड स्पोर्ट्स द्वारा किया जा रहा है. इसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) आकाश उपाध्याय ने इस अवसर पर कहा कि एलपीएल लखनऊ में क्रिकेट के विकास के एक नए अध्याय की शुरुआत करेगा और क्रिकेट प्रेमियों के लिए बड़े स्तर का मनोरंजन भी साबित होगा.
